Margaret Glaspy über das Schreiben von Riffs und die Verwendung von Timern bei Echo The Diamond

Die Gitarristin darüber, wie sie sich einen 15-Minuten-Countdown als effektives Schreibwerkzeug gibt, warum Riffs nicht nur als Flex gedacht sind und wie sie sich in eine Tele Deluxe aus den 70ern verliebt hat.

Bild: Ebru Yildiz

„Ich war begeistert, die Flagge für Musik zu hissen, die ein Risikoelement in sich trägt“, sagt Margaret Glaspy über die Hochseilaufnahme ihres neuen Albums Echo The Diamond. Seine 10 Songs – eine Mischung aus lebhaften Indie-Rockern und fesselnden Balladen – wurden von einem bewusst zu wenig einstudierten Trio direkt vom Boden aufgenommen, wobei die ersten Takes den Prozess dominierten. „Es geht wirklich darum, vom Schlagzeuger, vom Bassisten und vom Gitarristen abhängig zu sein, es gibt kein Sicherheitsnetz“, stellt sie fest. „Es ist sehr lebendig. Ich wollte, dass es etwas ist, das jederzeit auseinanderfallen kann.“

Der Schlagzeuger ist hier der bekannte Jazzmusiker David King von The Bad Plus, und der Bassist ist Chris Morrissey, ein Solokünstler mit ähnlichen Interessen, der auch mit Haley Bonar, Andrew Bird, Lucius und Ben Kweller gespielt hat. Der Gitarrist ist natürlich Glaspy, und wer mit ihrem knorrigen Debüt „Emotions and Math“ aus dem Jahr 2016 vertraut ist, kann die stacheligen Picking- und Loping-Progressionen nur ihr gehören.

„Echo The Diamond“, das in den Reservoir Studios in Manhattan aufgenommen und von Glaspy und ihrem Partner Julian Lage gemeinsam produziert wurde, gleicht fast einem Dokumentarfilm, wenn es darum geht, jeden seiner Bestandteile wiederzugeben. Wir können hören, wie sich Glaspys Hände über das Griffbrett bewegen, genauso wie wir ihren Kampf mit King in Echtzeit spüren können, und das ist vor allem ihrer Entschlossenheit zu verdanken, die leichte Spannung aufrechtzuerhalten, die herrscht, kurz bevor sich eine Gruppe von Musikern aneinander gewöhnt. „Wenn man das Arrangement dann zum ersten Mal richtig hinbekommt, ist es normalerweise die Einstellung, die man behalten möchte“, sagt Glaspy. „Es ist eine Aufregung.“

Vielleicht fühlt sich Echo The Diamond deshalb wie ein Werk aus Fleisch und Blut an, zu einer Zeit, in der genau diese Idee im musikalischen Sinne zur Diskussion steht. „Ich denke, dass es mir immer mehr Spaß macht, Menschen beim Musizieren zu zeigen und nicht zu versuchen, das daraus zu machen“, sagt Glaspy. „Du spielst in deiner eigenen Version der Zeit, du spielst in deinem eigenen Stil und hinterlässt deine Spuren.“

Ihr eigener Stil ist seit ihrer Jugend in Red Bluff, einer Stadt im Norden Kaliforniens, etwa auf halbem Weg zwischen Sacramento und der Grenze zu Oregon, durchgesickert. Mit 15 Jahren schrieb sie ihre ersten Lieder, und bei „Emotions and Math“ war sie auf eine Mischung aus sich verändernden Akkordmustern und prägnanten Gesangsmelodien gestoßen. Im Anschluss an ihre zweite LP „Devotion“, bei der sie ihr spinnenartiges Leadspiel gegen riesige, emotional nachhallende Synthesizer eintauschte, könnte sich die von der Gitarre geleitete Inszenierung von Echo The Diamond wie ein Rückzugsort anfühlen, wenn sie dank ihrer Feier nicht auch vor Leben sprühen und platzen würde Glaspys Eigenheiten.

Wenn sie sich einem Riff hingibt oder sich mit einem überraschenden Hook von einem Riff abwendet, wie beim Opener „Act Natural“ von Echo The Diamond, tut sie dies auf eine schneidende, leicht übersteuerte Art und Weise, die fast konfrontativ wirkt, als würde sie dem Zuhörer in die Brust stoßen Stellen Sie sicher, dass sie aufmerksam sind. „Es geht nicht darum, mich auf eine musikalische Art und Weise zu bewegen, die ich kuratieren konnte, sondern darum, etwas zu schaffen, in dem man sich verlieren kann oder das einen zum Nachdenken anregt“, sagt Glaspy. „Es geht darum, etwas zu hören, das musikalisch ist und einen berührt.“

Das Spielen in einem Trio bringt ganz besondere Herausforderungen mit sich, wobei Glaspys eigene Auftrittshistorie die Sache noch komplizierter macht. Das erste, was ein Gitarrist herausfinden muss, ist, wie er ohne Rhythmusspieler die erforderlichen Grundlagen abdeckt und genügend Platz einnimmt. Glaspy hat jedoch jahrelang damit verbracht, Supportshows allein in einem Gitarren- und Gesangsarrangement aufzuführen. Ein Dreiteiler grenzt an Gefräßigkeit. „Ich bin manchmal fast völlig autark“, stellt sie fest.

„Solo muss man noch mehr Immobilien erwerben“, fügt sie hinzu. „Wenn du es nicht spielst, wird es nicht passieren. Zu Beginn meiner Reise spielte ich als Opener für alle und spielte nur alleine. Das hat mich in gewisser Weise in Form gebracht. Was werden die Bassnoten bewirken? Was macht der Rhythmus? Hat das alles einen Leitaspekt? Wie kann ich meinen Gesang gut begleiten?

„Wenn ich Trio spiele, muss ich das, was ich tue, manchmal fast zurücknehmen, sonst würde ich den Bassisten zu stark verdoppeln. Das ist ein großartiges Format für mich – der Basspart ist abgedeckt, der Schlagzeuger übernimmt den Rhythmus, was kann ich also als Gitarrist bieten? Darüber habe ich bei dieser Platte viel nachgedacht. Das Trio-Ding ist, als würde man jede Nacht auf einem Seil tanzen.“

Um diese Songs zu schreiben, stellte Glaspy oft einen 15-Minuten-Timer ein, nahm ihre Gitarre und machte sich an die Arbeit, wobei sie sich von Akkord zu Akkord bewegte, während die Sekunden vergingen. Man hat das Gefühl, dass das Komponieren auf diese Weise den Grundstein für die spätere Zusammenstellung von Echo The Diamond gelegt hat, mit einem First-Idee-Best-Idee-Standard, lange bevor irgendjemand anfing, über Mikrofonpositionen oder Verstärkertöne nachzudenken. „Das 15-Minuten-Ding hält mich in der Tasche“, sagt sie. „Ich muss sitzen. Wenn ich auf den Timer schaue und er sechs Minuten anzeigt oder ich erst die Hälfte geschafft habe, bedeutet das normalerweise, dass mein Gehirn versucht, mich rauszuholen. Aber es geht darum, diese kreative Ausdauer aufzubauen.“

Bevor die Band jedoch ins Studio gehen konnte, musste Glaspys etablierter Prozess noch einmal auf den Prüfstand gestellt werden. Der Schlag kam von einer 78er Telecaster Deluxe, die nur wenige Tage vor Beginn der Sitzungen in ihr Leben trat. Letztendlich teilte sich die Gitarre einen Großteil der Studiobesetzung mit ihrer zuvor bevorzugten Danocaster, einer Akustikgitarre von Collings Waterloo und einer Vibro Prince – einem von Mike Moody von Magic Amps gebauten Princeton-Klon. „Ich war bei TR Crandall im East Village und Alex [Whitman], einer der Besitzer, kam herein und sagte: ‚Ich habe das Gefühl, dass dir diese Gitarre gefallen würde.‘ Ich war nur ein bisschen einkaufen“, sagt Glaspy lachend. „Wir mussten an einigen Gitarren arbeiten, wir hatten einen anderen Grund, dort zu sein, aber wenn ich etwas finde, finde ich etwas. Und das habe ich gefunden.

„Das ist etwas Neues für mich, es ist alles Humbucker, laut, etwas düsterer. Diese Gitarre war ein cooler Übergang, und jetzt habe ich das Gefühl, dass ich so viel Spaß daran haben kann, einen Verstärker zu spielen, der nur abgedimmt ist. Aber es ist auch ein Prozess, Ihre Berührung, Ihre rechte Hand, neu zu bewerten. Es ist tatsächlich so, dass der Ertrag abnimmt, wenn man tiefer eintaucht und der Verstärker so stark aufgedreht wird. Je leichter die Berührung, desto mehr Lebenskraft erhält man. Selbst seit ich die Platte gemacht habe, habe ich das Gefühl, dass ich immer mehr darüber lerne, wie man diese Gitarre verfeinert. Ich denke, ich spiele es wahrscheinlich noch sparsamer als damals.“

Während sie sich darauf vorbereitet, mit Echo The Diamond auf Tour zu gehen, ist die Tele Deluxe immer noch eine große Erinnerung für Glaspy. Zuvor war sie so zurückhaltend wie möglich und blieb live oft bei einer Gitarre, aber zum ersten Mal seit langem hat sie Kopfschmerzen bei der Auswahl. „Das Sustain ist so viel schwerer als bei etwas wie der Danocaster, das ziemlich schnell abklingt, ähnlich wie bei einer Akustikgitarre“, sagt Glaspy.

„Die Tele Deluxe ist einfach ‚BRRRRRRRRRRMMMMMM‘, wissen Sie? Es ist wie eine Les Paul oder so, es bleibt einfach. Es ist wie eine ganz andere Welt. Aber letzten Endes geht es darum, das Lied zu servieren. Wenn es dient, bleibt es, und wenn nicht, dann nicht.“

Es ist wahr, dass Ausrüstung keine großartige Spielerausrüstung ist, aber sie kann bestimmte kreative Nähte aufbrechen, die zuvor zugenäht wurden. Für Glaspy könnte die Tele Deluxe diesen Zweck irgendwann eröffnen, da sie ihren Ansatz bereits in gewissem Maße umgestaltet hat. Während Echo The Diamond ihrer Faszination für Gitarrenmusik nachgeht, stellt sie fest, dass dies ein willkommener Anstoß für einen weiteren Einstieg in die Welt des an Sonic Youth angrenzenden Noise sein könnte.

„Interessanterweise fühle ich mich gefangen zwischen der Danocaster-Welt und der Deluxe-Welt“, sagt sie. „Ich denke, dass es beim Deluxe etwas gibt, das meiner Meinung nach ein Signal dafür ist, was für die nächste Platte kommen wird. Ich denke, es ist eine Anspielung auf die Musik, die mich gerade interessiert, auf einige Bands aus den 90ern, die ich liebe. Es kommt mir so vor, als ob Kraft für mich aufregend ist, ein bisschen mehr Muskeln, um durchzuhalten und ein bisschen laut zu werden.“

Margaret GlaspysEcho The Diamond ist jetzt über ATO Records erhältlich.