NHCS-Vorstandsmitglied schweigt, nachdem es sich gegen den Superintendentenvertrag ausgesprochen hat, andere melden sich zu Wort

NEW HANOVER COUNTY – Der Schulleiter der New Hanover County Schools wird mit Zustimmung der Schulbehörde für weitere vier Jahre im Amt verpflichtet.

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Nach einer einstündigen Sondersitzung unter Ausschluss der Öffentlichkeit am vergangenen Dienstag stimmte die Bildungsbehörde dafür, die Amtszeit von Superintendent Charles Foust, der den Bezirk seit 2020 leitet, zu verlängern.

Vorstandsmitglied Melissa Mason, die letztes Jahr im Wahlkampf die Entlassung des Superintendenten gefordert hatte, war die einzige Gegenstimme. Mason gab während des Treffens keine Gründe für ihre Abstimmung an und antwortete nicht auf die Anfrage von Port City Daily, warum sie nicht wollte, dass Foust weitermachte.

„Entschuldigung, aber es steht mir nicht frei, Personalangelegenheiten zu besprechen“, schrieb Mason in einer SMS.

Als PCD nachfragte und klarstellte, dass es sich nicht um Personalinformationen handelte, antwortete Mason nicht.

In ihrem Wahlkampffragebogen für PCD im vergangenen Herbst machte Mason Foust für den Vertrauensverlust vieler Gemeindemitglieder in NHCS und die Abwanderung von Schülern zu Charter- und Privatschulen verantwortlich.

„Superintendent Dr. Foust hat Dutzende Male gegen seinen Vertrag und seine allgemeinen Statuten verstoßen, unter anderem ohne die Zustimmung des Vorstands, um eine neue zentrale Bürostelle zu schaffen und jemanden dafür zu ernennen, es versäumt hat, gegen den Missbrauch von Isolationsräumen vorzugehen und einen katastrophalen Rückgang der Bildungsergebnisse zu beaufsichtigen.“ „Mason schrieb.

Das Vorstandsmitglied bezog sich auf die Schaffung der Position des Chief Equity, Diversity and Inclusion Officer im Jahr 2021 auf Geheiß von Sophic Solutions, einem Bildungsberater, den der Distrikt bis Januar 2022 behielt. Der Distrikt stellte zunächst den ehemaligen stellvertretenden Superintendenten LaChawn Smith für die Rolle ein , aber der DEI-Praktizierende Malcolm Johnson behält die Position jetzt, nachdem Smith in den Ruhestand gegangen ist.

Während des Wahlzyklus 2022 schrieb Mason in ihren Antworten auf den Fragebogen: „Foust muss gehen, ebenso wie das EDI-Komitee und die EDI-Teams, zunächst einmal.“

Mason ist jetzt Vorsitzender des EDI-Ausschusses des Distrikts. Anstatt nach ihrem Amtsantritt weiterhin auf die Absetzung des Ausschusses und des Amtes zu drängen, war Masons republikanische Parteikollegin Josie Barnhart diejenige, die die Bemühungen um eine Neubewertung des Ausschusses und des Distriktpostens anführte.

Was die Abgeschiedenheitsräume betrifft, stimmte die Schulbehörde im November – einen Monat vor Masons Amtsantritt – für eine Aktualisierung der Richtlinie, um die Nutzung von Abgeschiedenheitsräumen zu verbieten und die Praxis der Abgeschiedenheit von Schülern auf extreme Umstände zu beschränken.

Mason gehörte zu den vielen Gemeindemitgliedern, die den Distrikt zu Änderungen drängten, nachdem Daten in den Jahren 2019 und 2021 mehr als 900 Fälle von Abgeschiedenheit festgestellt hatten. Daten ergaben, dass schwarze Schüler viermal häufiger abgeschieden waren als ihre weißen Mitschüler.

Das Vorstandsmitglied warf Foust außerdem vor, eine „toxische Arbeitskultur“ zu fördern und Geld für die Position des Chief EDI Officer zu verschwenden. Sie kritisierte die gesamte Bezirksleitung, die Kinder mit unangemessener Literatur, kritischer Rassentheorie und sozialem emotionalem Lernen in Schulen „pflegt“.

Pat Bradford, der neben Mason auch eine erfolgreiche Kampagne 2022 leitete, hatte einige der gleichen Bedenken. Das Vorstandsmitglied stimmte jedoch für die Vertragsverlängerung von Foust.

Sie schickte PCD am Donnerstag eine SMS mit ihrer Erklärung und verwies darauf, dass ihre Abstimmung mit ihrem Wahlversprechen übereinstimmte, mit Foust zusammenzuarbeiten, wenn er den Anweisungen und Anweisungen des Vorstands folgte.

„Ich glaube, dass wir als Bildungsausschuss erfolgreich mit Dr. Foust und seinem Führungsteam zusammenarbeiten können, um die Weiterentwicklung des Schulbezirks zu Spitzenleistungen zu erreichen“, schrieb Bradford in einem Text an PCD.

Bradford legte die „Erfolge“ der letzten acht Monate unter Fousts Führung dar, darunter die Einigung mit den Opfern sexueller Übergriffe von Michael Kelly, die Einstellung der Anwaltskanzlei Vogel als neuen Rechtsberater des Vorstands, die Rückerlangung von 2 Millionen US-Dollar vom Landkreis aufgrund einer Diskrepanz bei der Einschreibung, Sicherstellung zusätzlicher 5,5 Millionen US-Dollar für Kapitalinvestitionen und Einführung eines Zuschusses zur Verbesserung der Lesekompetenz an den Titel-I-Schulen des Bezirks.

Der Republikaner plädierte auch dafür, dass der Vorstand die Richtlinien zur Schülerbefragung zu einem Opt-in für geschützte Themen macht – was Foust im Februar ablehnte –, einen Tag zur Lehrplaninspektion förderte, ein allgemeines Bewerbungsverfahren für die Ernennung von Ausschüssen entwickelte und sich für die Sicherstellung von Sicherheitsmaßnahmen an Schulen einsetzte. In diesem Jahr hat der Bezirk in Zusammenarbeit mit dem New Hanover County Sheriff's Office K9-Drogenfahndungen eingeführt.

„Angesichts dieser Erfolgsbilanz wäre es nicht im besten Interesse der Schüler des Schulbezirks gewesen, dafür zu stimmen, eine potenziell umstrittene Suche nach einem neuen Superintendenten und Vertragsverhandlungen für das nächste halbe Jahr oder länger einzuleiten“, schrieb Bradford.

Vorstandsmitglied Stephanie Kraybill, die sich oft dafür eingesetzt hat, den Distriktmitarbeitern die Umsetzung der Vision des Vorstands anzuvertrauen, äußerte sich ebenfalls zustimmend. Sie sagte, einige ihrer Argumente könnten aus personellen Gründen nicht offengelegt werden, wiederholte aber weiterhin Bradfords Ansicht, dass er eine positive Entwicklung beibehalten wolle.

„Ich weiß es zu schätzen, dass er die Meinungen und das Fachwissen jedes Vorstandsmitglieds anhört und wertschätzt und versucht, sie mit der kollektiven Ausrichtung des Vorstands als seiner Leitungseinheit in Einklang zu bringen“, sagte Kraybill. „Alle unsere Stakeholder, unsere Schüler, Familien, Lehrer, Administratoren und alle anderen Mitarbeiter verdienen die allerbesten Chancen, individuellen und systemweiten Erfolg zu erzielen.“

PCD hat jedes Vorstandsmitglied um einen Kommentar gebeten; Hugh McManus, Stephanie Walker, Josie Barnhart und Pete Wildeboer antworteten nicht per Presse.

Erreichen Sie die Journalistin Brenna Flanagan unter [email protected]

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